El tiempo de pantalla de los jóvenes aumentó en un 52 por ciento durante la pandemia: estudio

de Gianna Melillo | 09 de noviembre de 2022

El tiempo de pantalla aumentó en más del 50 por ciento entre los niños y adolescentes de todo el mundo durante la pandemia de COVID-19 en comparación con las tasas medidas antes de la crisis.

Eso es según una revisión y un metanálisis publicados en JAMA Pediatrics que incluyeron datos de más de 29 000 jóvenes de 18 años o menos. Se recopilaron datos de 46 estudios que investigaron los cambios en el tiempo de pantalla diario entre jóvenes de todo el mundo. De esos estudios, el 26 por ciento se llevaron a cabo en América del Norte.

Los resultados son similares a los aumentos en el tiempo de pantalla documentados entre los jóvenes estadounidenses durante la pandemia. En mayo de 2020, los niños de 12 a 13 años duplicaron su tiempo de pantalla no relacionado con la escuela, mientras que una encuesta realizada en el otoño de 2020 encontró que más de un tercio de los niños estadounidenses reportaron un tiempo de pantalla excesivo.

El aumento del 52 por ciento equivale a un salto de alrededor de 84 minutos por día, encontraron los investigadores, y corresponde a una media diaria de 246 minutos de tiempo de pantalla por día durante la pandemia.

Los aumentos fueron más altos entre las personas de entre 12 y 18 años, cuyo tiempo de pantalla aumentó en 110 minutos por día, y para el uso de computadoras personales y dispositivos portátiles. Los investigadores señalan que los adolescentes de este grupo de edad tienen más probabilidades de poseer y acceder a dispositivos digitales en comparación con los niños más pequeños.

Alrededor del 95 por ciento de los adolescentes estadounidenses informan tener acceso a un teléfono inteligente en 2022, y el 46 por ciento dice que usa Internet "casi constantemente".

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"Durante la pandemia, los adolescentes también eran más propensos que los niños más pequeños a buscar nuevos medios para la expresión creativa, aprendiendo nuevas habilidades y desarrollando habilidades existentes en un contexto remoto, muchas de las cuales tuvieron lugar en dispositivos digitales", agregaron.

Según los hallazgos, "los profesionales que trabajan con niños, adolescentes y familias deben centrarse en promover hábitos saludables de dispositivos entre los jóvenes, lo que puede incluir moderar y monitorear el uso diario, elegir programas apropiados para la edad y priorizar el tiempo sin dispositivos con familiares y amigos". ”, escribieron los autores.

Los expertos estadounidenses han expresado su preocupación por los posibles efectos negativos del tiempo excesivo frente a las pantallas en la salud ocular de los niños.

Un metanálisis adicional publicado en julio encontró que a nivel mundial hubo una disminución del 32 % en la participación de los niños en la actividad física de moderada a vigorosa durante la pandemia, mientras que en los Estados Unidos, los padres informaron que la actividad física de sus hijos disminuyó y el comportamiento sedentario aumentó a principios días de la pandemia.

Estos cambios fueron más pronunciados entre los niños mayores. Ver televisión, videos o películas junto con jugar a la computadora oa videojuegos se encuentran entre los comportamientos sedentarios más comunes informados.

El fuerte aumento en el tiempo frente a la pantalla se atribuye en parte a la escuela y otras actividades que se trasladan en línea. Es probable que muchos niños también usaran la tecnología para ocupar su tiempo durante la pandemia. Antes del COVID-19, los jóvenes pasaban alrededor de 162 minutos al día mirando pantallas.

Investigaciones anteriores han revelado una asociación entre el aumento del tiempo de pantalla de los niños y la falta de sueño, la actividad física, la salud mental, la salud ocular y los resultados académicos, escribieron los investigadores, mientras que la mayoría de los padres desconocen los problemas de salud relacionados con el tiempo de pantalla excesivo entre los niños.

Sin embargo, un estudio reciente sugirió que jugar videojuegos en particular puede estar relacionado con un mayor rendimiento cognitivo en niños que juegan al menos tres horas al día.

Los investigadores de JAMA también notaron que la mayoría de las aplicaciones diseñadas para niños usan técnicas de manipulación para mantener su atención.

Varios estados de los EE. UU. han introducido leyes con el objetivo de frenar las características adictivas de aplicaciones como Instagram y TikTok que tradicionalmente tienen bases de usuarios jóvenes. La semana pasada, los defensores instaron al Comité Senatorial de Comercio, Ciencia y Transporte a promover la Ley de Seguridad en Línea para Niños, que, de implementarse, permitiría a los niños y padres desactivar funciones adictivas y optar por no recibir recomendaciones algorítmicas.

El cincuenta y siete por ciento de los jóvenes incluidos en la revisión eran hombres, mientras que la edad promedio de los niños era de 9 años.

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