Por qué la transferencia de Rutgers, Cam Spencer, eligió el baloncesto masculino de UConn

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Cam Spencer #10 de los Rutgers Scarlet Knights regatea contra los Michigan Wolverines durante la segunda ronda del Big Ten Tournament en el United Center el 9 de marzo de 2023 en Chicago, Illinois.

PISCATAWAY, NJ - 14 DE MARZO: Cam Spencer #10 de los Rutgers Scarlet Knights en acción contra Hofstra Pride durante un juego de primera ronda del torneo NIT en Jersey Mike's Arena el 14 de marzo de 2023 en Piscataway, Nueva Jersey. Hofstra derrotó a Rutgers 88-86. (Foto de Rich Schultz/Getty Images)

El guardia de UConn, Cam Spencer, quien se transfirió de Rutgers.

Todo lo que necesitó fue una visita a Storrs el lunes y el martes, asistir a los entrenamientos iniciales de verano del equipo masculino de baloncesto de UConn y pasar el rato con Donovan Clingan para convencer a Cam Spencer de ser un Husky.

"Todo comenzó con el entrenador Hurley y el personal", dijo Spencer, quien se transfirió de Rutgers para su última temporada en la universidad. "Creo que somos personas de ideas afines, muy competitivos y obreros. Esa fue la esencia principal. Obviamente, han tenido un gran éxito con el programa, por lo que ser parte de esa cultura ganadora es definitivamente algo de lo que quería ser parte".

No se equivoquen, Spencer sabe exactamente para qué está aquí. Tiene un 40,5 % de tiradores de tres puntos durante sus tres años en Loyola (Md.) y uno en Rutgers, incluido un 43,4 % la temporada pasada con los Scarlet Knights en el Big Ten.

Y UConn acaba de perder a tres de sus mejores tiradores perimetrales (Jordan Hawkins, Joey Calcaterra y Nahiem Alleyne) en el Draft, la graduación y la transferencia de la NBA, respectivamente.

"Perdiendo a Jordan, que es un gran tirador, necesitan a alguien que salte por él", dijo Spencer. "Creo que con mi capacidad de tiro, puedo cumplir algunos de los roles que él jugó para el equipo. Quiero ayudar al equipo de cualquier manera que pueda, pero mi tiro y anotación fueron definitivamente cosas que (Hurley) es buscando de mí".

Aún así, eso no es todo lo que Spencer, un guardia de 6 pies 4 pulgadas, trae a la mesa.

"Me enorgullezco de ser un jugador bidireccional", dijo. "Quiero lograrlo en el lado defensivo. Creo que tengo una buena experiencia, siendo este mi quinto año en el baloncesto universitario. Solo enseñé algunos de los principios defensivos a los jóvenes y aporté algunas de mis cualidades de liderazgo de mi experiencia en el baloncesto universitario".

Durante su visita a UConn, Spencer realmente se llevó bien con Donovan Clingan, estudiante de segundo año en ascenso de 7-2.

"Será un jugador muy fácil de jugar", dijo Spencer. "Me encanta su juego, y no puedo esperar para jugar con él".

Spencer proviene de una buena estirpe atlética. Su hermano mayor, Pat, era un jugador estrella de lacrosse en Loyola (Md.) que decidió jugar baloncesto en su última temporada de elegibilidad en Northwestern. Promedió 10,4 puntos por partido en 2019-20 y ahora está con los Santa Cruz Warriors, filial de la G-League de Golden State.

Cam Spencer, nativo de Davidsonville, Maryland, disparó 43.6% desde 3 como estudiante de primer año en Loyola y 46.7% (en solo cinco juegos) como estudiante de segundo año. En 2021-22, eso cayó al 35,3%, aunque todavía promedió 18,9 puntos por partido.

"Tuve un mal comienzo ese año, solo tomé algunos malos, tal vez algunos tiros ineficientes que probablemente no debería haber tomado", recordó. "Tuve que luchar para recuperarme. Hay altibajos en los tiros. Creo en mí mismo como tirador. No miro mucho los porcentajes, solo pienso que si es un buen tiro lo voy a hacer". Pero me enorgullezco de mis tiros".

Ciertamente se recuperó la temporada pasada con Rutgers, liderando al equipo no solo en tiros de 3 puntos sino también en anotaciones. Acertó más triples (72) que cualquier jugador de Rutgers desde que Mike Rosario anotó 74 en 2008-09, y su promedio de 43,4 % fue el más alto de cualquier jugador de Scarlet Knight en una década.

Spencer también tiene una habilidad especial para los tiros decisivos. Conectó un triple ganador del juego contra el mejor clasificado Purdue la temporada pasada, así como un intento de ventaja en el camino contra Northwestern.

Entonces, ¿por qué dejar a Rutgers y al entrenador Steve Pikiell?

"Con un año por delante, quiero jugar profesionalmente al más alto nivel", dijo Spencer. "La exposición de UConn definitivamente es muy grande y útil para mi carrera. Jugar para el entrenador Hurley es algo que realmente espero con ansias. Pero amaba Rutgers y amaba mi tiempo allí. El entrenador Pikiell es genial. Estoy orgulloso de seguir adelante ahora Estoy emocionado por este año".

Rutgers no pudo llegar al Torneo de la NCAA la temporada pasada y perdió en la primera ronda del NIT. Ahora, Cam Spencer está jugando para los campeones nacionales defensores.

"Se siente genial. Nada mejor que tener las expectativas de volver a hacerlo. Por lo tanto, estoy muy emocionado de ser parte de su cultura ganadora y traer algunas mentalidades ganadoras mías al equipo".

"Queremos ganar otro", agregó. "Esa es la expectativa, así que voy a dar todo lo que pueda para lograrlo".

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