En la era de mi abuela: Atrapando mis preocupaciones con bordados

Mis manos descansan sobre mis caderas mientras las duras luces fluorescentes parpadean sobre mi cabeza. Mi mirada está fija en la vista frente a mí, absorbiendo toda su belleza: una fila completa de kits de bordado me devuelve la mirada. Mis ojos recorren los diseños, captando perspectivas de ramos de flores y jardines de mariposas. Era marzo de 2020, el comienzo de la pandemia, y gentilmente me permitieron acompañar a mi madre en su viaje de compras al Walmart cerca de nuestra casa, decidida a encontrar algo, cualquier cosa, para mantener mi mente ocupada mientras el mundo a mi alrededor parecía llegado a un punto muerto. Deambulé por la sección de manualidades hasta que me encontré en el pasillo de bordado. Como alguien que nunca había cogido una aguja de coser en su vida, y mucho menos bordar, no estaba muy seguro de lo que estaba haciendo allí. Pero los hilos suaves como la seda, ricos en color y promesas, me detuvieron en seco, y pronto estaba evaluando cada kit, decidido a probar algo nuevo en medio de mi estancamiento de novelas. La anticipación se apoderó de mí cuando cogí un kit con un diseño planificado previamente de un bosque nevado. No veía la hora de volver a casa, ansiosa por crear algo totalmente propio y evitar el aburrimiento.

Así comenzó mi era de abuela. Una "era de la abuela", acuñada por mí, mis amigos y una gran parte de la comunidad de TikTok, significa esencialmente adoptar el estilo de vida de una abuela. Ya sea tejer a ganchillo, bordar, hacer jardinería o acostarse a las 10 p. m., muchas actividades amadas por la generación anterior han atraído a una variedad de personas en los últimos años, especialmente durante la pandemia. El estilo de vida de la abuela me dio algo que hacer cuando no había nada más en mi vida. En lugar de pasar mi tiempo desplazándome sin cesar en mi teléfono, encontré una manera de llenar mis días que mantuvo mi mente ocupada y también me dio un producto tangible al final de mi arduo trabajo. Se ha demostrado que trabajar con las manos beneficia en gran medida al cerebro y la salud mental, ya que "libera serotonina y endorfinas", lo que promueve estados de ánimo saludables y neuroplasticidad en el cerebro. Descubrí que el bordado hizo exactamente eso por mí. Me permitió canalizar mis ansiedades y soledad en una obra de arte que atrapó mis preocupaciones entre mis puntadas. Poder crear algo con mis propias manos me hizo sentir muy orgulloso del trabajo que hice. En lugar de perderme por la pandemia, encontré una parte de mí que no existía antes.

Aproveché esos meses de cuarentena para desarrollar esta habilidad, completando kit de bordado tras kit de bordado. Después de ese primer viaje a Walmart, ya no me permitían ir a la tienda con mi madre, pero siempre le pedía que me trajera un kit nuevo. Cuando terminé todos los kits que Walmart tenía para ofrecer, rehice mis favoritos. No puedo decirles cuántas horas pasaron volando mientras me perdía en este oficio, viendo la aguja subir y bajar, subir y bajar, mientras el murmullo de mis pensamientos se aquietaba y mis músculos se relajaban. El bordado se quedó conmigo durante toda la cuarentena y luego el resto de mis años de escuela secundaria, siempre existiendo como un espacio seguro al que podía volver cuando mis emociones se desbocaban y necesitaba calmar los rápidos latidos de mi corazón.

Cuando comencé la universidad, no me di cuenta de lo exigente que sería la vida estudiantil en la Universidad de Michigan. Pero en la universidad (y, honestamente, en todas las universidades de Estados Unidos), existe la enorme presión de la cultura del ajetreo, en la que un entorno "pone un intenso enfoque en la productividad, la ambición y el éxito". La cultura del ajetreo tiende a infectar todos los aspectos de la vida aquí. Como estudiantes, se espera constantemente que hagamos cosas que mejorarán nuestro futuro. Ya sean las clases que tomamos o las actividades en las que participamos, tiene que haber algún tipo de propósito en la forma en que elegimos pasar nuestro tiempo. Por lo tanto, no sorprende que la cultura del ajetreo también esté acompañada por la cultura del agotamiento, ya que es mental, emocional y físicamente agotador mantenerse al día con las exigencias de la vida universitaria. El estrés y la presión de mantenerse al día con los demás pueden llegar a ser demasiado a veces.

La primera mitad de mi semestre de otoño, constantemente sentía que me estaba quedando atrás de mis compañeros, aunque eso no era lógicamente posible considerando que ambos éramos estudiantes de primer año y apenas habíamos comenzado nuestros viajes universitarios. Sin embargo, no pude evitar sucumbir a la dulce trampa de la cultura del ajetreo, empujándome constantemente para hacer más y más, todo mientras me comparaba con los éxitos de las personas que me rodeaban. El cuidado personal fue arrojado al viento cuando me lancé a todas las oportunidades que me rodeaban. Durante las vacaciones de otoño, recuerdo ir a Walmart con mi mamá el domingo antes de regresar a Michigan. Deambulamos juntos por los pasillos, eligiendo artículos diversos para mi dormitorio que no pensé que fueran necesarios pero que resultaron ser útiles a largo plazo: un ambientador Glade, almohadillas para trapear Swiffer, una pequeña lámpara. Por alguna razón, pasamos por delante de la sección de manualidades y allí estaba yo de nuevo, mirando la multitud de kits de bordado que tenía delante. No había bordado desde antes de que comenzara la universidad y no traje ningún material conmigo cuando me mudé a mi dormitorio, sin pensar realmente en eso mientras empacaba el resto de mi vida. Sin embargo, sentí que algo me atraía mientras los fantasmas de mis pasados ​​momentos de comodidad me susurraban al oído. Terminé poniendo un kit en nuestro carrito, la anticipación floreciendo en mi pecho una vez más.

Cuando introduje el bordado en mi vida, fue en una época en la que era imposible lograr la cultura del bullicio. El mundo entero se había cerrado y nuestras vidas se habían reducido para abarcar solo las habitaciones de nuestras casas. Durante ese tiempo, bordar me dio un propósito, permitiéndome utilizar la abundancia de tiempo libre que de repente tenía. Me enseñó cómo cuidarme a mí mismo y cómo manejar mi ansiedad de una manera productiva y satisfactoria. Sin embargo, lo que me encanta del bordado es que también se quedó conmigo después de la pandemia, cuando la presión de tener un propósito a veces se volvió abrumadora. En la universidad, tratar de descubrir mi lugar dentro de la comunidad de UM fue un desafío mental y emocional. El bordado me proporcionó una herramienta con la que podía detener el tiempo, solo por unos momentos, mientras permitía que mi cuerpo y mi mente se recuperaran de mis días estresantes. El bordado me dio un propósito cuando a mi vida le faltaba uno, pero también está ahí para mí cuando necesito un descanso de establecer mi propósito aquí, en la Universidad de Michigan.

Me tomó un tiempo completar el kit que compré durante las vacaciones de otoño. No pude dedicar horas consecutivas al oficio con todo lo demás que sucedía en mi vida. De hecho, había tramos de días, a veces semanas, en los que ni siquiera tocaba la aguja y el hilo esparcidos sobre mi escritorio, mi cuerpo y mi cerebro estaban demasiado agotados para hacer otra cosa que dormir después de un largo día de clases. Pero tener ese kit y la habilidad de bordar cuando me apetecía fue absolutamente asombroso. Había recuperado algo de consistencia en mi vida, algo que esperaba hacer al final de cada día y una tarea que sofocó todas mis preocupaciones relacionadas con la escuela o la vida o cualquier cosa intermedia. La era de mi abuela había comenzado una vez más. Mis amigos están intrigados por mi pasatiempo, sin comprender completamente mi pasión por la aguja y el hilo que tanto me gustan. Pero saben que bordar y estar en la era de mi abuela me brinda una alegría constante, incluso cuando las otras cosas que suceden en mi vida pueden estar por todas partes. Para mi cumpleaños, todos colaboraron para conseguirme un kit de ganchillo para principiantes, sabiendo que es otra manualidad que pretendo aprender este verano. Se siente maravilloso saber que, si bien es posible que no entiendan de dónde proviene mi amor por el bordado, aún así me apoyan en todos mis esfuerzos artísticos.

Creo que la belleza de estar en la era de mi abuela es que puedo utilizar el bordado como un espacio seguro cuando el mundo gira demasiado rápido. Vamos a una escuela y vivimos en un mundo donde todo lo que hacemos necesita tener un propósito, necesita avanzar en nuestras vidas, carreras, futuros de una forma u otra. Pero a través del bordado, puedo hacer algo solo por hacer algo. Tengo la capacidad de apagar mi cerebro, lo que le permite un respiro mental mientras mis manos patean a toda marcha, maniobrando la aguja dentro y fuera de la tela hasta que una pintura de hilo me devuelve la mirada.

Conozco a mucha gente que puede crear algo así, monetizarlo en Etsy o tal vez como un negocio local, esencialmente convirtiendo sus pasatiempos en una especie de cultura del ajetreo al final del día. Si bien compré una buena cantidad de cuellos redondos personalizados y artículos caseros (mientras escribo esto, miro con amor mi cuello redondo de Appa de "Avatar: The Last Airbender" que compré en Etsy), no he Realmente alguna vez pensé en iniciar mi propio negocio y vender mis propios bordados. Definitivamente, una parte de mí está muy preocupada de estropear el pedido de alguien, pero más que eso, me gusta que no haya presión detrás de mi pasatiempo. No siento la necesidad de convertir mi bordado en algo significativo porque ya lo es para mí. La comodidad que me brinda incluso en mis días más difíciles es suficiente para mí. Bordar me hace sentir bien conmigo mismo y estoy muy feliz de haberle dado una oportunidad en ese fatídico día de marzo hace tres años. No puedo esperar para recoger la aguja mañana y dejar que el tiempo se escape mientras veo cómo mi hilo entra y sale de la tela color crema, formando lentamente una obra de arte.

Se puede contactar a la columnista de declaraciones Ananya Gera en [email protected]

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